4.1 Estaciones de trabajo
Algunas actividades requieren simplemente ordenadores
más potentes. Hay profesionales que no se pueden permitir demoras o “cuelgues”
cuando están trabajando y precisan muchos recursos de sus ordenadores por el
tipo de software que tienen que utilizar para su actividad. Son profesionales
que necesitan una estación de trabajo para su trabajo. En este artículo vamos a
ver qué es una estación de trabajo
Una estación de trabajo (en inglés
workstation) es un ordenador que facilita a los usuarios el acceso a los
servidores y periféricos de la red. A diferencia de un ordenador aislado, tiene
una tarjeta de red y está físicamente conectada por medio de cables u otros
medios no guiados con los servidores. Los componentes para servidores y
estaciones de trabajo alcanzan nuevos niveles de rendimiento informático, al
tiempo que le ofrece la fiabilidad, compatibilidad, escalabilidad y
arquitectura avanzada ideales para entornos multiproceso.
Una estación de trabajo es un objeto de
planificación que ejecuta trabajos. Una estación de trabajo suele ser un
sistema individual en el que se ejecutan trabajos y secuencias de trabajos.
Principalmente, las definiciones de estación hacen referencia a estaciones de
trabajo físicas. Sin embargo, en el caso de agentes ampliados, las estaciones
de trabajo son definiciones lógicas que deben estar en una estación de trabajo
física. Este tipo de equipo se caracteriza por la arquitectura de hardware
multiprocesador, está equipado con procesadores de múltiples CPU, para acelerar
el rendimiento de cálculo. También está equipado con grandes monitores y
gráficos de alta resolución, más adecuados para el trabajo gráfico de precisión
de diseño, y una gran capacidad de espacio de memoria secundaria a través de
una serie de unidades de disco duro de grandes dimensiones. Pueden ser
utilizados para aplicaciones de usuario único (stand alone) y para
multi-usuario (servidor). Estaciones de trabajo están destinados principalmente
a un uso profesional. Se pueden realizar cálculos muy complejos con rapidez, lo
que permite acelerar la ejecución del software gráfico (por ejemplo, CAD, 3D) y
la científica.
Lo de las computadoras en general, las
computadoras promedio de hoy en día son más poderosas que las mejores
estaciones de trabajo de una generación atrás. Como resultado, el mercado de
las estaciones de trabajo se está volviendo cada vez más especializado, ya que
muchas operaciones complejas que antes requerían sistemas de alto rendimiento
pueden ser ahora dirigidas a computadores de propósito general. Sin embargo, el
hardware de las estaciones de trabajo está optimizado para situaciones que
requieren un alto rendimiento y fiabilidad, donde generalmente se mantienen
operativas en situaciones en las cuales cualquier computadora personal
tradicional dejaría rápidamente de responder.
Actualmente las estaciones de trabajo suelen
ser vendidas por grandes fabricantes de ordenadores como HP o Dell y utilizan
CPU x86-64 como Intel Xeon o AMD Opteron ejecutando Microsoft Windows o
GNU/Linux. Apple Inc. y Sun Microsystems comercializan también su propio
sistema operativo tipo UNIX para sus estaciones de trabajo.
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